华盛顿奇才在侧翼位置上投入巨大，通过NBA选秀打造出联盟中最引人注目的年轻阵容之一。争夺上场时间的主要人物包括2026年状元秀AJ-迪班萨、全能侧翼基肖恩-乔治以及射手型得分后卫特雷-约翰逊。尽管这三人充满活力且前景光明，但威尔-莱利仍必须留在讨论中，并继续在重要角色中得到展现。
20岁的莱利在2025年NBA选秀中第21顺位被选中，成为奇才那个仅赢17场的艰难赛季中难得的一线希望。即便作为新秀，他也展现出超前的得分本能和对比赛的整体感觉，看起来比预期更具备职业水准。他最终在场均22.1分钟内贡献10.3分、2.9个篮板、2.0次助攻、0.7次抢断和1.1个三分球命中。
莱利整体效率不高，但他在赛季后半段将表现提升到了令人信服的水平。在2月1日、即奇才2025-26赛季第40场比赛中，他得到18分、6个篮板和6次助攻，此后一发不可收拾。2月1日之后，莱利在场均30.4分钟内得到15.6分、3.9个篮板、2.8次助攻、1.0次抢断和1.6个三分球命中。
奇才阵容中有一长串投篮创造者，包括安东尼-戴维斯、迪班萨、乔治、约翰逊和特雷-杨。这确实没有给莱利留下太多以同样身份成长的空间，并要求他提升外线投篮。不过，他值得获得这样的机会，因为根据Basketball Index的数据，他在2025-26赛季的三分投篮质量仅排在联盟第30百分位，这至少部分影响了他的低效。
随着戴维斯在低位吸引包夹，以及杨位列NBA最佳传球手之列，莱利的投篮质量应该会大幅提升。此外，迪班萨应该会吸引防守注意力，而他的年轻队友们应该会再进步一年、更加成熟。如果莱利加入他们，并更稳定地命中空位跳投，那么就没有理由将他排除在轮换之外，即使他仍有防守障碍需要克服。
莱利已经是一名可靠的无球防守者，能够追防对手绕过掩护，甚至成为防守组织者。像任何年轻球员一样，他也有缺点，但他2米06的身高带来的得分潜力使他成为对位噩梦，也是奇才必须有意培养的球员。也许阵容中的其他球员最终会证明更优秀，但作为一名2米06的投篮创造者，莱利太有天赋、太引人注目，不能简单地被弃用。